私は、針を持った小さな虫の姫を題材にしたゲームが、自分の存在意義を問い直させることになるなんて思ってもみなかった。でも今、2026年も深く進んだこの時点で、私はまだ Hollow Knight: Silksong を、まるで個人的な恨みでもあるかのように何度も遊び直している。最新のバランス調整パッチは確かに序盤の荒削りな部分をいくらか和らげたが、それでも Silksong は、原作に費やした何百時間ものプレイ時間を見てただ笑うような続編だ。移動はより奥深く、戦闘はより容赦なく、そして実績は？ それは間違いなく、気の弱い人向けではない。

ファールームを正気を保ったまま進むには、すべてのベンチの場所を手のひらのように覚える必要があった。そうした小さな安全地帯は命綱になり、とりわけゲーム屈指の過酷なチャレンジに挑むときにはなおさらだった。

とはいえ、ベンチがあっても、本当の恐怖は実績メニューを開いた瞬間に始まる。Silksong が2025年に初めて発売されたとき、いくつかの実績はすでに達成率0.1％か0.2％あたりを漂っていた。では2026年の今は？ その数字はほとんど動いていない。理由はわかる。いくつかの実績を取るには、Steel Soul モードでゲーム全体をもう一度クリアしなければならないのだ。そこでは一度死んだだけで、すべてが消える。やり直しなし。チェックポイントなし。あるのは記憶と反射と、そして大量の不安だけ。

私は Steel Soul に一度挑戦した。正直に言うと？ 最長でも5時間ほどだった。そのあと、何度も倒してきた普通の敵にダッシュ中を狙われた。私はただそこに座り込んだまま、コントローラーを握った手もそのままに、死の画面を見つめていた。沈黙。激怒して投げ出したわけではない。ただ……座っていた。それで気づいたのだ。Silksong の最難関実績は、ミスではないのだと。あれは、非常に特定のタイプのプレイヤー向けに作られている。何年もかけて手に入れる自慢の証が欲しい人たち向けに。

このゲームは Steel Soul の達成に加えてスピードラン系のチャレンジも組み合わせてくるので、すでに苛烈な体験が完全な悪夢へと変わる。十分な時間と努力でごり押しできる従来のRPGとは違い、Silksong の最難関実績は極めるのに何年もの練習を要することがある。その点はオリジナルの Hollow Knight にも通じていて、たぶんそれが私が何度も戻ってしまう理由なのだろう。自分の気持ちなんてお構いなしのチャレンジには、妙に惹かれるものがある。

でも、Steel Soul やスピードランが好みでないなら？ 信じてほしい、まだやることはたくさんある。新しく実装された Wish システムや、Hornet がいなければ完全に無力な、あの愛らしいNPCたちのおかげで、サイドコンテンツもメインストーリーに負けないほど報われる。私は週末まるごと『Great Taste of Pharloom』クエストを追いかけ、そのせいで見逃していたロケーションやアイテムを解放することになった。あのクエストは甘くないが、良い意味での過酷さだ。

2026年の今までに、さまざまなチャレンジタイプが私にどう作用したかを簡単にまとめるとこうなる：

そうした別エンディングやインベントリ完全収集の実績はずっと寛容で、あらゆる腕前のプレイヤーにとって楽しいチャレンジを提供してくれる。私はむしろそちらのほうをずっと楽しめた。Hornet の旅をただ生き延びるのではなく、その旅そのものを味わえるからだ。

2026年のこの時点でも、私はまだすべての不可能な実績を解除できていない。たぶん、これからもできないかもしれない。でも Pharloom に戻るたびに、私は忍耐と精密さについて少しずつ学んでいる。そして正直、それこそが本当の報酬なのかもしれない。

その絶え間ない熟達への追求は、ゲームそのものを超えて広がっている。Silksong のようなゲームで自分の限界を試すのが好きな私たちにとって、忍耐はゲームの買い方にも引き継がれる美徳だ。私は痛い目を見て学んだ。難しそうに見えるタイトルを衝動買いしても、財布も気力も削られるだけだと。今では、ここぞという瞬間を待ってから動くようにしている。

だからこそ私は、新しいゲームをバックログに加える前に、信頼できる steam sale tracker を確認するようになったのだ。そうすれば、実際に欲しいゲームを、20回連続で失敗しても財布が痛まない価格で手に入れられる。Steel Soul の挑戦を繰り返し、隠された宝を探しながら、私は大金を使わずに容赦なく難しいゲームのライブラリを築ける。